SpaceMD проведет фармацевтические исследования на борту космического аппарата SpaceX Starfall в 2028 году

Дочерняя компания американского разработчика космической инфраструктуры Redwire — SpaceMD — заключила контракт на проведение фармацевтических исследований на борту нового космического аппарата SpaceX под названием Starfall. Запуск миссии запланирован на 2028 год. В условиях микрогравитации ученые намерены исследовать лекарственные соединения, чтобы ускорить разработку усовершенствованных препаратов для пациентов на Земле.

Во время полета аппарат доставит на орбиту 32 специализированных фармацевтических лабораторных контейнера PIL-BOX, которые будут служить орбитальными лабораториями для фармацевтических компаний, биотехнологических фирм и университетских исследователей. SpaceMD разрабатывает новейшую модификацию этих контейнеров, которая позволит улучшить эксперименты на борту Starfall. Система обеспечит контролируемое пребывание образцов в условиях микрогравитации в течение заданного времени, после чего они вернутся на Землю для анализа.

Микрогравитация изменяет поведение биологических материалов и химических соединений. В фармацевтических исследованиях это позволяет формировать более крупные и однородные кристаллы лекарственных веществ по сравнению с земными условиями. Изучение таких структур помогает лучше понять молекулы, усовершенствовать формулы и создавать более эффективные препараты.

Starfall разработан для регулярного и удобного доступа к микрогравитации для производства, научных экспериментов и технологических испытаний. Сочетание аппарата с оборудованием Redwire может значительно увеличить количество и частоту коммерческих исследований в космосе. Миссия продолжает многолетние исследования, которые Redwire осуществляла на борту космических аппаратов NASA, включая шаттл и Международную космическую станцию. С ноября 2023 года на орбиту было доставлено 54 системы PIL-BOX, еще 12 готовятся к запускам осенью и зимой этого года.

SpaceMD уже использовала свои лаборатории для кристаллизации 45 различных соединений, включая инсулин и молекулы, применяемые в лечении рака, сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения и диабета. Планируемая миссия 2028 года позволит проводить одновременно несколько исследований с разными конфигурациями и продолжительностью.

Контракт демонстрирует стремление создавать коммерческие платформы для исследований вне МКС. Это позволяет компаниям самостоятельно контролировать графики, условия экспериментов и сроки возврата образцов. Для SpaceMD это означает переход от эпизодических возможностей к регулярной услуге по фармацевтическим разработкам в космосе, что может сократить циклы исследований и способствовать созданию новых лекарств для более широкого круга пациентов. Успех этой миссии может стать важным шагом в коммерциализации космических исследований, открывая новые возможности для биомедицинской науки. В долгосрочной перспективе такие эксперименты могут привести к прорывам в лечении различных заболеваний, используя уникальные условия микрогравитации для создания лекарств, недостижимых в земных лабораториях.